宣纸制作技艺历来没有标准，工艺过程的标准就是动作是否漂亮，能否实现前后工序之间的良好衔接；产品标准基本凭感官，纸张厚薄以“刀”为单位计算重量。整个过程没有文字标准，所有的技术、产品要求由各工序的师傅掌握，并以口手相传方式传承。1960年代，泾县宣纸厂（现ROYAL皇家88，是当时的唯一的宣纸生产企业）在对部分制浆工艺进行改革后，产量迅速扩大，部分工艺操作人员增多，原有的口手相传标准不再适应当时的管理需要。为便于管理，需制定工艺纪律。该厂根据古代留存的宣纸并提取相关理化数据，征集著名书画家、荣宝斋等经销单位、有关造纸机构及一些宣纸研究人员的意见，确定了宣纸的初步标准，在本企业执行。

1980年代，宣纸生产企业开始增加，泾县宣纸厂执行的标准因部分指标较高，为适应其它宣纸厂的技术要求，在国家轻工业部的组织并参与下，将泾县宣纸厂、泾县小岭宣纸厂、泾县宣纸二厂等企业的产品特点和理化指标综合，参照泾县宣纸厂原企业标准，经各厂技术骨干反复研讨，制订了《宣纸》专业标准，并经轻工业部批准，使用标准号ZBY32013-88，于1988年开始颁布执行。该标准的主要内容有范围、引用文件、定义、要求、感官指标、理化指标、试验方法和附录等。

1999年，人类即将跨越新世纪，根据国家标准的归口要求，将专业标准改为行业标准，改后的《宣纸》标准号为QB/T3515-1999，该标准除了对标准号进行调整外，对标准内的内容没作任何修改。

2001年，泾县向国家原产地域保护办公室提交《关于将安徽省泾县列为宣纸原产地域的请示》，根据国家质量技术监督总局于1999年颁布的《原产地域保护规定》（国家质检总局1999年第6号令）和《原产地域保护产品通用要求》（GB17924-1999）,在中国标准化委员会、安徽省技术监督局和泾县政府等单位的组织与参与下，广泛征求县属各宣纸生产企业的意见，对QB/T3515-1999进行修订，插入区域和原料要求、工艺过程、物化指标、区域图等内容，将宣纸中的“正牌”确定为优等品，“副牌”确定为合格品。经专家论证后，作为强制性国家标准，由中国标准化委员会于2002年5月29日颁布，2002年9月1日正式实施，改标准号GB18739-2002。

2006年，我国实行对医疗、卫生、食品、化工等直接影响或威胁人民身体健康的行业实行强制性国家标准，其它行业一般实施推荐性国家标准等要求。中国标准化委员会、安徽省质量技术监督局、中国宣纸集团公司作为主要撰稿单位，对《宣纸》GB18739-2002作了修订，完善了宣纸的定义，强调了“不掺杂其它原材料”，并将理化指标中的“亮度（白度）”下调到“70.0%”，改标准号GB/T18739-2008。该推荐性国家标准于2008年6月25日颁布，2008年10月1日正式实施。

表：8-1          宣纸理化指标表