负责《中国通史·近代前编》中《造纸篇》由云南省设计院教授级高级工程师王诗文完成，他终生从事造纸技术的研究，有很多独创性的技术成果至今还被造纸业界使用。他从技术层面研究手工纸的著作《中国传统手工纸事典》于1993年成稿，2001年由台湾树火纪念纸文化基金会赞助出版。

全书共有十一个章节，第一章概况：造纸术的发明，历代造纸的改进与发展，现代手工纸；第二章主要产地：全国各省、市、自治区，包括台湾省均有列述；第三章产品种类：按用途分类和按纤维原料分类；第四章古今著名手工纸：分列唐以前，北宋、元、明、清至今，共计６０款纸名；第五章手工纸与传统文化：含书法绘画及传统印刷（雕版印刷古籍，木版水印和工艺美术）。第六章主要造纸原料：含竹类、韧皮类、草类、麻类及其他；第七章各种手工纸张制作法：有竹纸、皮纸、麻纸、草纸、再生纸、滤纸与图画纸的制造；第八章宣纸的制作：含历史沿革，制造方法，宣纸的特性、种类和用途；第九章传统加工纸：染色纸、蜡纸、油纸、金银花纸、流沙纸、加工宣纸；第十章纸的特性及技术特色：指中国手工纸适应中国书法与软笔绘画艺术的长期互动和改进的１０点特性，以及手工制浆、造纸技术特色（含发酵法制浆、分级蒸料与煮料、日光漂白、高浓度打浆、抄纸用植物粘液、流漉法抄纸技术、精制草浆生产高级纸、列举手工纸的产地、种类、古今名纸、纸文化、原料、制作工艺、加工纸、特性等。

在第八章中，除了介绍宣纸的历史、工艺、品种和用途外，还有与夹江、云南、江山、迁安、峨眉、都安、龙游、临安、温州、阳城、日本、韩国、台湾、大宝等地手工纸进行比较性分析，认为宣纸从皮纸中脱颖而出的名纸。

王诗文教授对宣纸制作颇有研究，他曾于1954年作为国家派遣到泾县调研的专家组成员之一，在他们的建议下，宣纸皮料制浆采取常压式蒸煮，将长达一年多的燎皮制作技法改成了目前的速成法，大大提高了功效。他认为原始的打浆方式不仅劳动生产效率低，工人劳动量大，很容易发生职业病。而且，宣纸归类于皮纸能从《中国传统手工纸事典》中找出重要依据。